スーパーフォーミュラRd4決勝、ニック・キャシディがポール・トゥ・ウィンで初優勝　KONDO RACINGに10年ぶりの勝利をもたらす |

2018 スーパーフォーミュラ第4戦の決勝レースが7月8日、静岡県・富士スピードウェイで開催された。

ポールポジションからスタートしたNo.3 ニック・キャシディ（KONDO RACING)がポール・トゥ・ウィンでスーパーフォーミュラ参戦2年目で初優勝を果たした。
キャシディはKONDO RACINGに2008年富士戦以来、10年ぶりの優勝をもたらした。

午前のフリー走行では、セッション終了直前に小雨がコースに降り注いだが、それ以外では曇りに時折太陽が顔を覗かせるコンディションで決勝レースを迎える。
14時15分からスタートする決勝レースは、気温30度、路面温度37度にまで天気が回復した。
これまでほとんどのセッションでスリックタイヤを使っていなかった富士戦では、スリックタイヤの感触を掴むに至らなかったこともあり、全ドライバーがぶっつけ本番で決勝レースに臨むことに。
写真提供：正木寛之　有坂崇

シグナルオールレッドからブラックアウトして決勝レースがスタートすると、ポールポジションのキャシディはイン側にマシンを進め、1コーナーを最短距離で侵入するラインを選択。
2番手グリッドからスタートしたNo.16 山本尚貴(TEAM MUGEN)は行き場をなくして一瞬戻ったスロットルの影響を受け、3番手グリッドからスタートしたNo.1 石浦宏明(JMS P.MU/CERUMO・INGING)にパスされると、6番手からロケットスタートを決めたNo.19 関口雄飛(ITOCHU ENEX TEAM IMPUL)も山本をパス。そのままトップ2人に1コーナーで3ワイドに並ぶところまで迫ったが、キャシディと石浦はイン側のラインを守ってトップ2を形成。徐々に3位以下を引き離してゆく。

2人のバトルは膠着したが、10周を超えたところで後方スタートのミディアムタイヤ組がピット作業を終えてコースに復帰したところにキャシディと石浦のバトルが突入してしまい、ラップダウンが前を塞いで思うようにペースを保てなくなる。

ここに牙を向いたのがNo.2 国本雄資(JMS P.MU/CERUMO・INGING)だった。
8番手グリッドからミディアムタイヤでスタートした国本は、スタートで前の2台をパスし、同じくミディアムタイヤスタートのNo,17 塚越広大（REAL RACING）を100Rで接触しながらパス。
後方からソフトタイヤでスタートしたNo.6 松下真治(DOCOMO TEAM DANDELION RACING)に先行を許したものの、ミディアムタイヤ勢のトップである7番手に浮上すると、13周目にピット・インしてソフトタイヤに交換。コースに復帰する。
トップ2台のペースについていけない関口やNo.36 中嶋一貴(VANTELIN TEAM TOM’S)をよそに、トップと同等か、それを上回るタイムで国本はレースを展開。
20周目には1分03秒だったキャシディとのギャップは、ラップダウンの処理に手間取っている間に30周めには59秒差に縮める。
30周目にピット・インしたNo.15 ダニエル･ティクトゥムがトップ2台の前にコース復帰した影響を受け、バトルが激化する。
石浦はオーバーテイクシステムを使ってダンロップコーナーでキャシディに襲いかかるが、キャシディは紙一重でディフェンスに成功し、35周目にピットインする。
素早いピット作業でフルサービスを終えたピットクルーは、12秒9でキャシディをコースに復帰させると、「アウトラップは人生一番大事なラップ」とキャシディは後の会見で語った走りで見えなくなった敵とのバトルを続行。
前が開けた石浦も猛プッシュを仕掛けて41周目に入るタイミングでピット・イン。
ピット戦略でトップ逆転を図った石浦だったが、ジャッキダウン直後にギアがニュートラルに入ってしまい、動き出しまでに数秒をロス。
この影響もあり、コースに復帰したときにはギリギリでキャシディが先行し、逆転は叶わなかった。

両者のピットアウト後はキャシディのペースが石浦を上回り、徐々に石浦を引き離していくと、そのまま55周を走りきり、スーパーフォーミュラ参戦2年目で初優勝果たした。
キャシディはポールポジションの1ポイントに、決勝レースの10ポイントを更に加算し、シリーズランクトップをゆく山本が8位の1ポイント獲得に留まったことから、1ポイント差のシリーズ2位にまで肉薄した。

KONDO RACINGにとっても、2008年の富士戦以来、実に10年ぶりとなる勝利をもぎ取った。

2位は石浦が順位を守りきって、今季のチャンピオンシップに望みをつなげる貴重なポイントを獲得した。

3位には石浦のチームメイトの国本が続いた。素晴らしいスタートを成功させたことに加えてチームの戦略がハマり、クリアラップが取れる位置でコースに復帰できたのが奏功した。
コース上でのバトルはスタート後を除いて少なかったが、前後の位置関係を無線で把握しながら走りきった国本は、チームへの感謝を後の記者会見でも語っていた。

■レースダイジェストは以下の通り

■その他の結果は以下の通り

2018-07-08 天候：曇り　コース：ドライ

Po.	No.	Driver	Car Name ／ Engine	Laps	Total Time	Delay	Gap	Best
1	3	ニック・キャシディ Nick Cassidy	ORIENTALBIO KONDO SF14 TOYOTA RI4A	55	1:20’59.984			1’25.682
2	1	石浦宏明 Hiroaki Ishiura	JMS P.MU/CERUMO・INGING SF14 TOYOTA RI4A	55	1:21’04.270	4.286	4.286	1’25.810
3	2	国本雄資 Yuji Kunimoto	JMS P.MU/CERUMO・INGING SF14 TOYOTA RI4A	55	1:21’32.730	32.746	32.746	1’26.134
4	20	平川亮 Ryo Hirakawa	ITOCHU ENEX TEAM IMPUL SF14 TOYOTA RI4A	55	1:21’35.290	35.306	35.306	1’26.023
5	36	中嶋一貴 Kazuki Nakajima	VANTELIN KOWA TOM’S SF14 TOYOTA RI4A	55	1:21’43.496	43.512	43.512	1’26.903
6	19	関口雄飛 Yuhi Sekiguchi	ITOCHU ENEX TEAM IMPUL SF14 TOYOTA RI4A	55	1:21’48.553	48.569	48.569	1’26.401
7	8	大嶋和也 Kazuya Oshima	UOMO SUNOCO SF14 TOYOTA RI4A	55	1:21’48.981	48.997	48.997	1’26.844
8	16	山本尚貴 Naoki Yamamoto	TEAM MUGEN SF14 Honda HR-417E	55	1:21’53.798	53.814	53.814	1’26.797
9	6	松下信治 Nobuharu Matsushita	DOCOMO DANDELION M6Y SF14 Honda HR-417E	55	1:21’57.424	57.44	57.44	1’27.006
10	7	トム・ディルマン Tom Dillmann	UOMO SUNOCO SF14 TOYOTA RI4A	55	1:21’59.643	59.659	59.659	1’26.894
11	15	ダニエル・ティクトゥム Daniel Ticktum	TEAM MUGEN SF14 Honda HR-417E	55	1:22’18.112	1’18.128	1’18.128	1’27.262
12	18	小林可夢偉 Kamui Kobayashi	KCMG Elyse SF14 TOYOTA RI4A	55	1:22’25.649	1’25.665	1’25.665	1’27.125
13	17	塚越広大 Koudai Tsukakoshi	REAL SF14 Honda HR-417E	55	1:22’25.650	1’25.666	1’25.666	1’26.888
14	5	野尻智紀 Tomoki Nojiri	DOCOMO DANDELION M5S SF14 Honda HR-417E	55	1:22’26.337	1’26.353	1’26.353	1’26.818
15	65	伊沢拓也 Takuya Izawa	TCS NAKAJIMA RACING SF14 Honda HR-417E	54	1:21’16.401	1Lap	1Lap	1’26.850
16	64	ナレイン・カーティケヤン Narain Karthikeyan	TCS NAKAJIMA RACING SF14 Honda HR-417E	54	1:21’17.797	1Lap	1Lap	1’26.739
17	50	千代勝正 Katsumasa Chiyo	B-Max Racing SF14 Honda HR-417E	54	1:21’18.930	1Lap	1Lap	1’27.037
18	4	山下健太 Kenta Yamashita	ORIENTALBIO KONDO SF14 TOYOTA RI4A	53	1:18’57.307	2Laps	2Laps	1’26.494
19	37	ジェームス･ロシター James Rossiter	VANTELIN KOWA TOM’S SF14 TOYOTA RI4A	53	(1:18’57.165+60秒)			1’26.353